Thiên văn học là việc nghiên cứu khoa học các vật thể vũ trụ ( như sao , hành tinh , sao chổi , tinh vân , quần tinh , thiên hà ) và các hiện tượng có nguồn gốc bên ngoài khí quyển trái đất ( như bức xạ nền vũ trụ ). Nó nghiên cứu sự phát triển , tính chất vật lý , hoá học , khí tượng học , và chuyển động của các vật thể vũ trụ , cũng như sự hình thành và phát triển của vũ trụ.

van tai noi thanh Thiên văn học là một trong những ngành khoa học cổ nhất. Các nhà thiên văn chương của những nền văn minh đi hàng đầu đã tiến hành những cuộc xem xét kỹ lưỡng có biện pháp bầu trời đêm , và các công cụ thiên văn học đã được tìm thấy từ những giai đoạn còn sớm hơn nữa. Tuy nhiên , sự Lộ rõ ra của viễn kính là thời khắc thiên văn học bắt đầu bước vào giai đoạn khoa học hiện đại. Về lịch sử , thiên văn học từng gồm cả các ngành đo sao , hoa tiêu thiên văn , quan sát thiên văn , làm lịch , và thậm chí cả chiêm tinh học , nhưng ngành thiên vận tải nội thành văn chương chuyên trị đương đại hiện tại thường chỉ có nghĩa vật lý học thiên thể.

Từ thế kỷ 20 , lĩnh vực thiên văn học chuyên nghiệp được chia thành các nhánh xem xét kỹ lưỡng và thực nghiệm. Thiên văn chương quan sát coi trọng tới việc thu nhặt và phân tách dữ liệu , sử dụng các nguyên tắc căn bản của vật lý. Thiên văn học học thuyết định hướng theo sự phát triển các mô hình máy tính hay mô hình phân tích để miêu tả các vật thể và cảnh tượng thiên văn. Hai lĩnh vực tu bổ lẫn cho nhau , thiên văn chương thuyết giáo tìm cách giảng giải các Cuối cùng xem xét kỹ lưỡng , và việc xem xét kỹ lưỡng lại thường được dùng để confirm các Cuối cùng lý thuyết.